Annata 2015 — Caldo, maturo e concentrato

Sole a volontà

Il 2015 è stato un anno caldo in Champagne — non estremo come il 2003, ma decisamente più caldo della media. L'estate ha portato lunghi periodi di calore, specialmente a luglio, quando le temperature sono salite regolarmente oltre i 35°C. La siccità è stata un tema, ma piogge tempestive ad agosto hanno prevenuto gravi danni da stress alle viti.

La fioritura è avvenuta precocemente e uniformemente, facendo sperare in un'annata abbondante e omogenea. La vendemmia è iniziata già nella prima metà di settembre — decisamente prima della media storica. Le uve erano sane, concentrate e con alti gradi zuccherini. L'acidità naturale era moderata — più bassa rispetto agli anni freschi come 2013 o 2016, ma sufficiente per champagne con fluidità di beva e equilibrio.

Stile dell'annata

Il 2015 rappresenta uno stile di champagne più caldo e generoso, che può dividere. I puristi, che accettano lo champagne solo come "teso e minerale", hanno difficoltà con il 2015. Chi è aperto a pienezza e frutto, trova qui vini meravigliosi.

Le caratteristiche tipiche:

• Frutto maturo — Mela gialla, mirabelle, pesca, agrumi canditi
• Pienezza — Più corpo e volume rispetto alle annate più fresche
• Acidità morbida — Nessuna struttura acida tagliente, ma freschezza avvolgente
• Accessibilità — Molti 2015 sono bevibili subito, senza aspettare anni
• Calore — In alcuni champagne si percepisce l'estate calda nel finale

Chardonnay e Pinot a confronto

Entrambe le varietà principali hanno fornito materiale eccellente nel 2015, ma con carattere diverso. Lo Chardonnay della Côte des Blancs ha conservato una certa freschezza e mineralità grazie ai terreni calcarei — i Blanc de Blancs sono tra gli champagne meglio riusciti dell'annata. Il Pinot Noir della Montagne de Reims era potente e concentrato, a volte quasi troppo espansivo. Il Pinot Meunier ha beneficiato del calore mostrando aromi di frutta lussureggianti e tropicali.

Inquadramento e confronti

Stilisticamente il 2015 si colloca insieme a 2018 e 2019 — le "annate calde" della storia recente dello champagne. Rispetto al suo immediato successore 2016 (freddo, teso, minerale), il 2015 è l'esatto contrario. Chi degusta 2015 e 2016 fianco a fianco comprende quale enorme influenza abbia il clima sullo stile dello champagne — le stesse vigne, gli stessi produttori, ma vini completamente diversi.

Rispetto al 2003 (l'anno finora più caldo), il 2015 è più elegante ed equilibrato. Il calore nel 2015 era meno estremo, e le uve hanno avuto più tempo per una maturazione uniforme. Dove gli champagne 2003 a volte sembravano sovramaturi e alcolici, i migliori 2015 conservano una tensione interna.

Il 2015 è un'annata per il piacere, non per l'analisi. Questi champagne sono divertenti, immediati e invitanti. Non ogni champagne deve essere una sfida intellettuale — a volte può semplicemente essere delizioso.

Le mie degustazioni

16 champagne dell'annata 2015 ho avuto finora nel bicchiere — una base solida per una valutazione fondata. La gamma spazia da semplici champagne Brut a Blanc de Blancs fino alle Prestige Cuvées. Ciò che li accomuna: un frutto maturo e invitante e una sensazione in bocca morbida e cremosa.

Maturità di beva e potenziale di invecchiamento

La maggior parte dei 2015 è ora in un'eccellente finestra di bevibilità. L'acidità morbida significa però anche un potenziale di invecchiamento limitato — diversamente dai tesi 2016 o 2008, che possono ancora maturare per decenni, i 2015 andrebbero gustati nei prossimi 5-8 anni. Le Prestige Cuvées hanno qualche riserva in più, ma anche loro si evolveranno verso champagne morbidi e opulenti piuttosto che classici tesi.

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