Annata 2019 — Calore, maturazione e equilibrio sorprendente

L'annata del cambiamento climatico

Il 2019 è stato caldo. Davvero caldo. Con temperature record in estate e una delle vendemmie più precoci dall'inizio delle registrazioni, questa annata ha posto la Champagne di fronte a nuove sfide. La grande domanda era: è possibile fare ancora champagne con freschezza e tensione con un tale calore?

La risposta, dopo 35 champagne del 2019 degustati: sì. Ma in modo diverso dal previsto.

Il clima

L'inverno è stato mite, la primavera variabile con pericolo di gelate tardive in aprile. L'estate ha poi portato due ondate di calore estreme — a fine giugno e fine luglio le temperature sono salite oltre i 40°C. Alcune parcelle hanno subito scottature sui grappoli.

Le viti hanno reagito con un meccanismo di autodifesa: hanno ridotto la fotosintesi ed sono entrate in una sorta di pausa da stress idrico. Questo ha rallentato la maturazione — e paradossalmente ha salvato i valori di acidità. Quando la vendemmia è iniziata a metà settembre, le uve erano mature ma non sovramature.

Stile dell'annata

Il 2019 porta con sé una rottura stilistica — lontano dall'ideale di champagne teso e acido verso frutta più matura e texture più morbida:

• Frutta matura — Mela gialla, pesca, mirabella invece di agrumi
• Acidità morbida — Meno tagliente del 2018 o 2016
• Pienezza — Più corpo, sensazione in bocca più ampia
• Precocità — Molti 2019 sono già accessibili e pronti da bere
• Calore — A volte si sente il calore, specialmente con dosage più elevato

Il 2019 non è un'annata per puristi che accettano lo champagne solo "teso e minerale". Ma chi è aperto a uno stile più opulento trova qui champagne meravigliosi — specialmente dai vigneron che hanno lavorato consapevolmente con il calore invece che contro.

Vitigni a confronto

Chardonnay ha reagito bene nel 2019 — la varietà tollera il calore meglio di quanto si creda. I Blanc de Blancs del 2019 possono essere sorprendentemente eleganti, specialmente dai suoli gessosi della Côte des Blancs, che conferiscono mineralità rinfrescante.

Pinot Noir ha fornito uve concentrate e intense di colore. Gli champagne rosé del 2019 sono spesso particolarmente intensi e fruttati.

Pinot Meunier — qui diventa più critico. Il Meunier matura comunque precocemente e con il calore può rapidamente sviluppare troppo zucchero e poca acidità. I migliori 2019 a base Meunier provengono da viti vecchie con apparato radicale profondo.

I miei 2019

35 champagne di questa annata — la mia più degustata. Questo non dipende solo dalla qualità, ma anche dal fatto che il 2019 è attualmente l'annata che la maggior parte dei vigneron sta portando sul mercato.

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