Ogni volta che spuntano da qualche parte numeri sulla prossima vendemmia in Champagne, divento tutto orecchie. Non perché mi consideri un analista, ma perché come enthusiast, negli anni ho notato una cosa: quello che succede nel vigneto, lo assaggio anni dopo nel calice. La discussione sulla quantità di vendemmia 2026 è uno di quei momenti in cui penso: vale la pena analizzarla con calma.
Cosa significa concretamente "quantità di vendemmia"?
Per me, da appassionato degustatore casalingo, per molto tempo è stato un concetto astratto. Ora lo capisco così: la regione della Champagne lavora con un sistema di limitazione dei rendimenti. Ogni anno il Comité Champagne (insieme all'INAO) stabilisce quanti chili di uva per ettaro si possono raccogliere e quanti di questi possono effettivamente essere pressati per fare vino. Non è un caso, ma una gestione consapevole della quantità, uno strumento per bilanciare domanda e offerta nel corso degli anni.
Quello che trovo affascinante è che la Champagne, con la "Reserve individuelle", dispone di un sistema cuscinetto grazie al quale i viticoltori e le maison possono accantonare vino negli anni buoni per utilizzarlo negli anni più deboli. In fondo è un conto di risparmio intelligente, fatto di vino invece che di denaro. Quindi, quando si parla di una certa quantità di vendemmia per il 2026, non si tratta mai solo di "quanto cresce quest'anno", ma anche di quanto può essere prelevato dalla riserva e quanto viene nuovamente accantonato.
Perché si parla già ora del 2026?
Devo ammettere che all'inizio mi sembrava curioso che nel settore si parlasse già di una vendemmia ancora nel futuro. Ma ha senso, se si considera quanto bisogna pensare a lungo termine in Champagne. Le maison pianificano le loro cuvée, le scorte e infine anche i prezzi con anni di anticipo. Un annuncio o una discussione sulla quantità di vendemmia rappresenta per viticoltori e maison una bussola anticipata: possono orientare di conseguenza le loro attività, i contratti con i fornitori di uva e gli investimenti.
Per noi consumatori è più uno sguardo dietro le quinte. Trovo interessante vedere quanta pianificazione ci sia dietro la bottiglia che alla fine dovrebbe semplicemente offrire un gusto "senza complicazioni".
Il cambiamento climatico come costante fattore di instabilità
Quello che ho imparato seguendo queste discussioni è che il dibattito sulla quantità di vendemmia difficilmente si può separare dalla questione climatica. La Champagne si trova, dal punto di vista climatico, al limite di ciò che è possibile per la viticoltura, ed è esattamente questo che storicamente ne determina l'eleganza e l'acidità. Ma estati più calde, gelate primaverili imprevedibili e un aumento degli eventi climatici estremi rendono la pianificazione più difficile. Una quantità di vendemmia stabilita è quindi sempre anche una scommessa sul meteo dei mesi a venire.
Cosa significa tutto ciò per noi come acquirenti e bevitori?
Onestamente, il numero esatto di chili per ettaro mi interessa meno della domanda su cosa finisca alla fine nel calice.