La Champagne come mappa
La Champagne non è una regione, ma sei. Cinque sottoregioni contigue intorno a Reims ed Épernay più un avamposto orientale presso Vitry-le-François. A ciò si aggiunge l'Aube meridionale, la Côte des Bar, oltre 80 chilometri più a sud, in realtà più vicina alla Borgogna che alla Marna.
Ognuna di queste sottoregioni ha la sua gerarchia di vitigni, i suoi tipi di terreno, il suo stile. Chi prende sul serio lo champagne non pensa a "la Champagne", ma a Aÿ-Champagne o Cramant, Bouzy o Le Mesnil-sur-Oger, Trélou-sur-Marne o Les Riceys. La Commune decide più dell'etichetta.
Le sei sottoregioni
Montagne de Reims
Terra del cuore del Pinot Noir tra Reims ed Épernay. Villaggi Grand Cru come Aÿ-Champagne, Bouzy, Ambonnay, Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne. Qui crescono i Pinot Noir più potenti e strutturati della Champagne. Se un Blanc de Noirs deve avere profondità, proviene per lo più da qui.
Vallée de la Marne
Terra del Pinot Meunier lungo il fiume Marna, a ovest di Épernay fino oltre Château-Thierry. Hautvillers (casa di Dom Pérignon), Cumières, Damery, Châtillon-sur-Marne. Il Meunier domina qui perché è resistente alle gelate tardive, e fornisce champagne fruttati e accessibili con caratteristica cremosità.
Côte des Blancs
Paradiso del Chardonnay, stretta dorsale collinare a sud di Épernay. Villaggi Grand Cru Cramant, Avize, Le Mesnil-sur-Oger, Chouilly, Oger, Oiry. Puro gesso belemnite sotto le viti, da qui provengono i Blanc de Blancs più minerali e longevi al mondo.
Côte de Sézanne
Piccola sorella Chardonnay della Côte des Blancs, a sud-ovest di essa. Sézanne, Bethon, Villenauxe-la-Grande, Vert-Toulon. Più caldo, più fruttato, meno rigoroso della Côte des Blancs, Chardonnay per principianti da vero gesso.
Côte des Bar
L'Aube, 80 km a sud, quasi già in Borgogna. Les Riceys, Celles-sur-Ource, Urville, Essoyes, Mussy-sur-Seine. Terreno kimmeridgiano (come Chablis), dominanza del Pinot Noir, a lungo disprezzata come fornitore delle grandi maison. Oggi da qui escono i più entusiasmanti champagne di vigneron di Francia.
Vitry-le-François
Avamposto orientale della AOC, ~50 km a est di Épernay. Piccola regione poco conosciuta. Couvrot, Bassuet, Soulanges. Fornisce principalmente uve per gli Assemblages delle grandi maison.
Quello che ho degustato
Fino ad oggi 432 Champagne da oltre 200 Maisons. Quasi la metà di questi (circa 205) si può attribuire a una Commune specifica, il resto proviene da Reims o Épernay (Négociants che lavorano uve da diversi Cru).
Communes con il maggior numero di degustazioni
- Chamery, 18 Cuvées (3 Maisons)
- Écueil, 18 Cuvées (4 Maisons)
- Aÿ-Champagne, 15 Cuvées (11 Maisons)
- Trélou-sur-Marne, 11 Cuvées
- Verzenay, 10 Cuvées
- Ludes, 10 Cuvées
→ La lista completa di tutte le Communes degustate la trovi nella panoramica delle regioni.
Come leggo la regione
Per me la Champagne non è un business di marche, ma un business di terroir. Le bottiglie più interessanti di solito non provengono da Reims o Épernay, ma dai 320 comuni AOC tra di loro, e nell'Aube. Chi una volta mette un Blanc de Blancs di Le Mesnil accanto a uno di Vertus, capisce perché sei chilometri di cambio di terreno creano una rottura stilistica completa.
Questa serie di articoli è il mio tentativo di mappare la Champagne nel modo più granulare possibile, ogni Commune come pagina a sé, con le Maisons là stabilite e le mie degustazioni. Dove non sono ancora stato, manca la pagina. Cresce con ogni nuova bottiglia.
→ Tutti gli articoli sulle regioni · Tutte le Maisons · Tutti gli champagne degustati