A 150 chilometri da Reims
La Côte des Bar si trova nel Dipartimento dell'Aube, circa 150 chilometri a sud di Reims ed Épernay. Per il mondo dello champagne era da tempo "troppo lontana" — le maison di Reims compravano volentieri uve dall'Aube (economiche e abbondanti), ma la regione veniva raramente presa sul serio.
Questo è cambiato radicalmente. Oggi la Côte des Bar è una delle regioni più dinamiche della Champagne, con una concentrazione di viticoltori talentuosi senza pari.
Ho degustato 83 champagne della Côte des Bar — più di qualsiasi altra regione. Non è un caso.
Il Terroir
Ciò che distingue la Côte des Bar dalle regioni settentrionali è il suolo: invece della tipica craie, qui domina il Kimmeridge-Mergel — un mix di calcare e argilla del Giurassico superiore, la stessa roccia che si trova nella zona di Chablis (che dista solo 30 km).
A questo si aggiunge un clima più caldo e continentale rispetto a Reims. La conseguenza:
- Uve più mature — Più frutta, acidità meno tagliente
- Vini più vigorosi — Più corpo, struttura più ampia
- Carattere distintivo — Chi degusta uno champagne dell'Aube alla cieca, nota la differenza
Il Pinot Noir è re
La Côte des Bar è territorio del Pinot Noir. Oltre l'80% della superficie vitata è piantata con Pinot Noir. Questo rende la regione l'origine naturale di:
- Blanc de Noirs potenti — 100% Pinot Noir, struttura e frutta scura
- Rosé intensi — Specialmente i Rosé de Saignée da Pinot Noir dell'Aube hanno una profondità impressionante
- Assemblage dal carattere forte — Il Pinot Noir della Côte des Bar dà spina dorsale agli assemblage
La rivoluzione dei viticoltori
Quello che sta accadendo nella Côte des Bar ricorda ciò che è successo in Borgogna 20 anni fa: una nuova generazione di viticoltori mette tutto in discussione. Biodinamica, imbottigliamenti di singoli vigneti, intervento minimo, influenze del vino naturale — l'Aube è il campo di sperimentazione della Champagne.
Nomi che bisogna conoscere (e che non sono più da tempo un segreto): Cédric Bouchard, Marie Courtin, Champagne Fleury, Jacques Lassaigne, Olivier Horiot.
83 champagne della Côte des Bar — e ognuno mi ha confermato: questa regione produce alcuni degli champagne più emozionanti in assoluto. Non i più eleganti, non i più raffinati — ma i più coraggiosi, i più distintivi, quelli con più carattere.
Côte des Bar vs. "il Nord"
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| Côte des Bar | Côte des Blancs / Montagne de Reims | |
|---|---|---|
| Suolo | Kimmeridge-Mergel | Craie (Belemniti) |
| Clima | Più caldo, continentale | Più fresco, atlantico |
| Vitigno principale | Pinot Noir (80%+) | Chardonnay / Pinot Noir |
| Stile | Vigoroso, fruttato, vinoso | Elegante, minerale, teso |
| Sistema Cru | Nessun Grand/Premier Cru | Numerosi Grand/Premier Cru |
| Reputazione | In ascesa | Consolidata |
Per principianti
Chi vuole scoprire la Côte des Bar: cercate champagne con "Aube" o "Bar-sur-Aube" / "Bar-sur-Seine" in etichetta. O direttamente viticoltori di Les Riceys, Celles-sur-Ource, Landreville o Essoyes.